Mince Pies sind kleine, süße Pasteten (Sweet Pies), die auf jeden Fall zu einem traditionellen Weihnachten in England gehören.
Das englische Weihnachtsgebäck hat einen Durchmesser von ca. fünf bis sieben Zentimetern. Bereits unter Heinrich VIII. (Henry VIII, 1509 bis 1547) wurden zu Weihnachten Mince Pies serviert. Diese sogenannten Chewettes bestanden aus eine Mischung aus Fleischstücken und Leber sowie gekochten Eiern und Ingwer (Ginger), wurden in Form einer Krippe (Manger) geformt und dann gebacken oder gebraten. Eine süße Variante wurde mit Trockenobst (Dried Fruit) und anderen süßen Zutaten zubereitet. Ab dem 16. Jahrhundert entwickelten sich die Chewettes zu einer Weihnachtsspezialität und später setzte sich immer mehr die süße Variante durch. Das Fleisch wurde durch Suet ersetzt.
Seit dem Viktorianischen Zeitalter (Victorian Age) wird statt Fleisch prinzipiell Trockenobst (Dried Fruit) verwendet.
Das Trockenobst (Dried Fruit) ist Bestandteil des Mincemeat, einer Mischung, der auch kandierte Früchte (Candied Fruits), gehackte Nüsse (Nuts), Gewürze (Spices) wie Muskat (Nutmeg) oder Zimt (Cinnamon) sowie etwas Alkohol und Shredded Suet beigefügt werden.
Zur Zubereitung der Mince Pies wird dieses Mincemeat in kleine Taschen aus Mürbeteig (Shortcrust Pastry) oder Blätterteig (Puff Pastry) gefüllt.
Mince Pies können warm, aber auch kalt serviert werden. Sie werden meist als Snack, aber auch als Weihnachtsdessert (Christmas Dessert) z.B. mit Brandy Butter oder zur Teestunde (Afternoon Tea) serviert. Dazu passt eine Tasse Kaffee oder englischer Tee (Tea), Weihnachtskaffee (Christmas Coffee) oder Weihnachtstee (Christmas Tea), aber auch ein Glas Whisky, Glühwein (Mulled Wine), Mulled Cider oder Christmas Cider.
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Da auch der Weihnachtsmann (Father Christmas) seine Mince Pies liebt, stellen ihm viele Kinder am Christmas Eve (24.12.) bevor sie ins Bett gehen einige Mince Pies zusammen mit einem Glas Brandy oder Sherry an den Kamin (Fireplace). Und wenn er dann um Mitternacht heruntergesaust ist und den am Kaminsims (Mantelpiece) aufgehängten Weihnachtsstrumpf (Christmas Stocking) der Kinder mit Weihnachtsgeschenken (Christmas Gifts, Christmas Presents) gefüllt hat, kann er sich damit für seine weitere Reise stärken.
Glück wird denen vorhergesagt, die jeweils einen Mince Pie an The 12 Days of Christmas, also an den Tagen vom Christmas Day (25.12.) bis zur Twelfth Night (06.01.), essen.
Doch oft genügt auch schon ein einziger Mince Pie: Beim Essen des ersten Mince Pies des Jahres darf man sich nämlich etwas wünschen.
Auf der anderen Seite sollen - um Unglück zu vermeiden - Mince Pies niemals mit dem Messer geschnitten und immer schweigend gegessen werden.
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